Försiktighetsprincipen är en riktlinje som innebär att alla värderingar i räkenskaperna ska göras med försiktighet för att säkerställa en rättvisande bild av företagets ställning och resultat. Detta innebär att i fall av osäkerhet ska en lägre värdering av tillgångar och en högre värdering av skulder väljas.

Endast intäkter som konstaterats under räkenskapsåret får tas med i årsredovisningen, såsom försäljning av varor där leverans och fakturering har genomförts och det är sannolikt att leveransen ger rätt till betalning. Förluster som var okända på bokslutsdagen ska finnas med i årsredovisningen om de var kända innan årsredovisningen gjordes, men måste höra till det gångna räkenskapsåret.

Försiktighetsprincipen ska dock inte drivas för långt, det måste vara en rimlig försiktighet och det får inte finnas en medveten undervärdering eller dolda reserver.